[ADP2] Avènement des Princes 2

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Le Concile de Ferrare, une Italie apaisée ?

La première crise à laquelle Alessandro Farnèse (SergueiBorav), connu maintenant sous le nom d’Urbain VII, se confronta fut celle de la toute-nouvelle Église catholique ferraraise. En effet, alors que la guerre de Milan se finissait, le cardinal d’Este (Aethwulf) – avec un sens du timing remarquable - avait déclaré que Ferrare se détachait de ses obligations auprès de la Sainte Église romaine et qu’elle allait suivre la voie tracée par son propre clergé. En somme, les d’Este avaient décidé qu’ils « allaient chier sur les bottes du vieillard gâteux » qui occupait la chaire pontificale à ce moment-là. Cependant, ils ne pouvaient pas prévoir que seulement quelques jours après leur coup de panache, deux choses allaient advenir : Alexandre VII et la guerre qui embrasait toute l’Italie s’étaient tous deux éteints.

Farnèse, même avant de devenir pape, en sa qualité de vice-chancelier, leur somma de se rétracter et ordonna au cardinal d’Este de venir s’excuser à genoux à Rome pour son impudence. Si le vassal romagnol tergiversa quelque peu, il finit bon gré mal gré par se plier aux volontés de la Curie. L’Église catholique ferraraise finit donc par disparaître aussi vite qu’elle était apparue et les d’Este avaient considérablement entaché leur réputation aux yeux de la Chrétienté. Inutile de dire dès lors que la surprise fut grande lorsque le nouveau pape annonça qu’il allait réunir un gigantesque concile en la ville de Ferrare, dans l’optique de préparer la croisade. C’était là un appel du pied de la part d’Urbain VII qui se voulait à la fois pape conciliateur et en même temps un peu farceur.

En ce sens, le suzerain romagnol (Aedhr) fit donc comprendre à son vassal (Aethwulf) qu’il serait de bon ton d’organiser un événement remarquable afin d’effacer quelque peu l’infamie qui avait été accolée à son nom. Force est de constater que le conseil fut largement entendu par le duc de Ferrare qui ne lésina pas sur les moyens pour préparer un concile absolument somptueux : appartements d’un luxe inouï pour loger tous les envoyés, mets délicats, vins délicieux, joutes spectaculaires, bals endiablés, pièces de théâtre joués par des comédiens de grand renom, défilés militaires sous la bannière croisée, foire gigantesque qui accueillait les marchands de toute l’Europe. Honnêtement, on en oubliait presque – voire complètement – que cette réunion des puissants d’Italie était avant tout destinée à préparer l’entreprise la plus sainte qui soit pour la Chrétienté. Mais la guerre avait touché toute l’Italie, et un peu d’amusement et de joie ne pouvait faire de mal à personne : cela faisait des années qu’on n’avait pas vu un tel événement en Italie. Les chroniqueurs s’accordèrent tous pour dire que les fêtes de Rome du temps de l’intronisation d’Alexandre VII n’avaient pas atteint ce niveau-là de réjouissances. Certains se plurent parfois à remarquer qu’au moins « avec le vieux Carafa, on avait eu le droit aux chèvres et aux Corses », ce à quoi les autres leur répondaient « pitié, plus jamais ça ».

La nouvelle trahison contre Lucques, la soif de puissance encore et toujours

Si l’Italie semblait relativement apaisée grâce à la réussite des négociations générales qui avaient suivi la capture du roi de France et la mort du duc Sforza (Tonkar), certains potentats ne se résolvaient pas à la laisser jouir d’un repos pourtant bien mérité. En effet, le gonfalonier Soderini (Emileen) et le doge Doria (Labtec) se mirent à conspirer pour abattre une des cités les plus neutres et pacifiques de la péninsule : Lucques. Ironie de l’histoire, ils décidèrent conjointement d’attaquer la ville qui avait été synonyme pour tous les autres de la fin d’un conflit meurtrier, puisque c’est dans son palais communal que la paix italienne avait été signée.

Avides de pouvoir et d’argent, les deux alliés secrets mirent donc en branle leurs armées vers la capitale de la République de Lucques, sachant pertinemment pourtant qu’elle était sous protectorat impérial. L’entreprise était sommes toutes assez incompréhensible, ne promettant, si elle réussissait, qu’une récompense à très court terme pour les envahisseurs. La situation en Italie était claire : tout le monde avait la tête à la croisade qui ne saurait tarder selon les informations circulant dans les cours. Le pape Urbain VII (SergueiBorav) avait lui-même indiqué que c’était sa préoccupation principale en accédant au trône de Saint-Pierre. En ce sens, il avait proclamé la paix de Dieu et ne cessait d’œuvrer pour recevoir les serments d’allégeance des puissances d’Italie afin de se préparer optimalement pour le moment venu. Le cardinal d’Arsago (Beregil) et le cardinal Sforza (Tonkar) lui avaient d’ailleurs annoncé que Lucques s’était engagée à verser une somme considérable pour aider les Croisés. Mais cela n’empêcha pas le dessein mortifère géno-florentin de se mettre en place.

9.000 Génois prirent donc la route de Lucques par le nord pendant que les près de 7.000 Florentins firent de même mais en venant du sud. L’objectif était simple : prendre la ville en tenailles, canonner au maximum les murailles avant de la prendre d’assaut au plus vite en espérant qu’elle ne recevrait aucun secours. Il était vrai que le plan était sommaire mais efficace, aucun casus belli, aucune raison de se battre face à une petite république éternellement neutre, les assiégés n’avaient aucune raison de penser qu’ils pourraient subir le courroux de leurs ambitieux voisins. Cependant, les assaillants oubliaient un petit détail : à quelques 250 kilomètres au nord de Lucques se trouvaient Charles de Lannoy et quelques 8.000 soldats autrichiens qui avaient auparavant été envoyés par l’Empereur Maximilien pour venir en aide aux Milanais. Ils n’avaient presque pas combattu, la guerre s’étant terminée au moment où ils étaient entrés dans la mêlée, mais leur concours très précieux avait permis la prise du roi Louis XII à Pavie.

Dans tous les cas, si la ville toscane avait immédiatement envoyé des messagers prévenir les Impériaux de l’invasion qu’elle subissait, ces derniers ne pourraient pas agir dans l’immédiat, d’autant plus que la stratégie des assaillants reposait essentiellement sur leur célérité à agir. Ainsi, le combat était d’avance déséquilibré : les assiégeants étaient trois fois plus nombreux que les troupes lucquoises. Malgré les hautes et puissantes fortifications de la ville, les assiégés ne purent lutter lorsque les soldats de Gênes et de Florence prirent la ville d’assaut après que les bombardes eurent fait leur œuvre. L’offensive fut une véritable boucherie de part et d’autre. Mais bien que les pertes fussent bien plus conséquentes du côté des agresseurs, ils finirent tout de même par prendre la ville grâce à leur nombre et au génie militaire du doge Doria (Labtec), qui n’avait pas son pareil pour inspirer ses hommes et les poussait à se dépasser.

Les forces de Gênes et de Florence prirent également en otage les dirigeants de la République de Lucques. Ne voulant pas s’arrêter en si bon chemin, les envahisseurs décidèrent de mettre le cap sur Pise, plus à l’ouest, la deuxième grande ville de la petite république. Cependant, on stoppa net cette initiative lorsqu’un des éclaireurs florentins vint à la rencontre de ses généraux : les Impériaux avaient rejoint la cité pisane et s’y étaient placés en garnison. Ils attendaient la missive de l’Empereur avant d’engager toute action belliqueuse, mais Charles de Lannoy connaissait fort bien le caractère du vieil empereur. « Il doit fulminer de rage. Cette histoire est loin d’être finie » . Il ne se trompait pas.

Le retour d’Astorre d’entre les morts

Une fois la paix signée, la Romagne (Aedhr) se mit finalement à panser ses plaies après les batailles qui avaient ravagé une large partie de son territoire. Les villes occupées par les forces pontificales furent rendues et seule Florence (Emileen) disparut du spectre politique du puissant royaume d’Italie du centre, pour se faire remplacer bien vite par la République de Sienne, l’antre des Petrucci, qui avait accepté de se vassaliser.

Cependant, dans l’esprit de tous les Romagnols, une seule chose avait de l’importance : le sort de leur roi bien-aimé. Il était presque touchant de voir à quel point les sujets du roi de Romagne étaient attachés à leur souverain, surtout lorsqu’on mettait cet amour en comparaison de la haine et de la crainte qui étaient celles de tous les autres potentats d’Italie. Quoi qu’il en soit, Astorre Ier était mourant, gravement touché au ventre, il avait perdu beaucoup de sang, et il ne s’était jamais réveillé depuis que Borgia l’avait terrassé sur le champ de bataille. Les médecins les plus expérimentés d’Italie, grassement payés par la reine Bianca Riario Manfredi, avaient accouru à son chevet pour tenter de voir s’ils pouvaient faire quelque chose pour le « diable de Faenza ». S’ils priaient tous, dans un premier temps et en secret, pour le voir mourir, les lames acérées des gardes du corps du roi et la menace de voir leurs familles réduites en cendre les firent redoubler d’effort pour le sauver. Après quelques semaines de coma, alors que l’espoir semblait perdu et qu’on préparait déjà le jeune Galeotto à monter sur le trône, le roi finit par se réveiller. Les célébrations furent pléthore et endiablées dans toute la Romagne, l’Antéchrist avait encore survécu ! Avec lui, rien n’était impossible et l’avenir redevenait soudainement radieux. On entendait déjà les claquements de dents effrayés et les couinements apeurés du côté de Rome et de Venise.

Toutefois, le peuple ne savait pas que quelque chose avait changé au réveil d’Astorre : il ne serait plus jamais le même. Physiquement, il était infirme : il n’avait plus la force de se déplacer seul, des porteurs devaient le transporter d’une pièce à l’autre. Inutile de dire que le grand épéiste et homme d’action qui avait voltigé sur les champs de bataille ne pourrait plus jamais reprendre ce rôle. Néanmoins, son intellect et son caractère demeuraient inchangé. Il comprit rapidement que son règne allait devoir prendre une nouvelle tournure. Mais heureux d’en avoir réchappé, il prit le bras de sa femme pour la faire s’asseoir près de lui et lui murmura avec un sourire malin : « Il faut bien leur laisser une petite chance, n’est-ce pas, sinon à quoi bon ? ». Ils se mirent à rire tous les deux de bon cœur, toujours aussi amoureux, toujours aussi inquiétants.

Préparatifs pour la croisade, investissements culturels et autres nouvelles

En Romagne, la réputation du « roi qui chiait de l’or » (Aedhr) fut définitivement entérinée lorsqu’on apprit qu’une gigantesque Académie royale militaire de Faenza fut construite en quelques mois. La célérité des ouvriers fut remarquable, et la nouvelle avait de quoi inquiété les Italiens. Seule l’Académie de Parme (Kevin.A), qui fut achevée à peu près à la même époque, avait de quoi rivaliser avec celle de la Romagne.

Dans l’optique de reconstruire son marquisat qui avait durement souffert des invasions parmesanes, François II Gonzagua (Endwars) investit une grosse somme d’argent dans un concours artistique afin de rameuter des architectes de talent pour rénover la ville de Modène. Le succès fut au rendez-vous : en même temps, tout était à refaire ...

À Pavie, laissée sous le contrôle du Duché de Parme (Kevin.A) en vertu du traité de Lucques, on vit une grande tension apparaître dans la ville. La population avait déjà beaucoup de rancœur contre son nouveau maître, vu l’attachement qu’elle avait pour la famille Sforza (Tonkar) qui avait toujours traité la ville avec bienveillance, mais l’apparition d’agitateurs milanais et de contre-agitateurs parmesans n’arrangea vraiment pas les choses. Malgré l’action du duc Rossi, peu des pro-milanais purent être arrêtés et on vit un exode de la plupart des notables de la ville vers les terres du duché de Milan.

Dans la lagune, le doge Loredan (Hgh) profita de la paix pour continuer son investissement massif dans la rénovation du grand Arsenal. Par ailleurs, fait notable qui attrista toute la haute société vénitienne, la reine douairière de Naples (Psammétique) fut finalement relâchée. On raconta que son départ arracha de lourds sanglots au cardinal de Médicis, étayant encore plus les sales rumeurs qui circulaient autour de « leur amitié ». Cependant, le plus surprenant pour tous les chroniqueurs italiens fut d’apprendre que son bateau n’accosta par sur les côtes des Abruzzes mais fit route vers l’est. « Ibiza ? » murmura-t-elle avec espoir.

Du côté des Alpes, l’Université de Médecine et d’Anatomie fut également achevée. Le duc de Savoie (Temudhun) pouvait se targuer de cette avancée spectaculaire, cet établissement étant unique en Italie. Mais l'aboutissement de ce projet fut d'une certaine manière éclipsé par la création - à la vitesse romagnole - de la superbe Académie navale de Nice (Beregil), de loin la meilleure de la péninsule.

Fastueuses célébrations à Palerme où le roi Ferdinand (Silvio) décida de célébrer les « incroyables réussites de la Sicile » dans la guerre qui venait d’avoir lieu. Si certains se demandaient bien ce qu’ils avaient pu réussir en allant envahir le marquisat de Nice (Beregil), hormis l’obtention d’un comptoir commercial à Savone, personne ne cracha sur le fait de pouvoir faire la fête pendant des jours et des jours. « Le roi est bon ! Le roi est bon ! Gepetto fait péter le limoncello bordel !».

Plus au nord, sur les terres de Naples, le roi Michelantonio Ier (Psammétique) relâcha les cardinaux qu’il détenait en leur fournissant un mot d’excuse pour leurs souverains respectifs. Plus inquiétant, on nota dans la région des Abruzzes des troubles notables parmi l’administration et les hautes sphères : la sicilianisation croissante qui s’était opérée au sud n’était pas du genre à plaire aux anciens affidés français. Ils se demandaient comment Ludovico I réagirait s’il voyait ce que son fils avait fait de son prospère royaume.

En Corse, tout va bien. On célébrait la victoire sur ces « tocards de Génois ». Les di Leca (Dodo) étaient fiers de leur nouvelle indépendance et ne cessaient de s’en targuer, à raison pour la quasi-totalité de leurs sujets. On annonça de plus qu’une nouvelle garde corse allait être créée pour remplacer celle qui avait péri en même temps que l’ancien – et glorieux – cardinal della Rovere (Serguei).

Enfin, sur les terres de la république de Raguse (Ilthanir), on mit en route tous les différents préparatifs qui devaient permettre une efficace défense contre la probable invasion ottomane qui allait suivre la trahison des Bona au serment d’obéissance qui les liait à la Sublime Porte. Fortifications améliorées, recrutements de mercenaires venant de la péninsule, incarcération de tous les musulmans se trouvant sur le territoire, autodafés de corans autrefois vendus sur le marché. Antonio « Tourne-Casaque » Bona ne chômait pas.

Leonardo Loredan, Doge de Venise, annonce que la Sérénissime se portera au secours de tout Croisé attaqué sur ses terres tant que Constantinople ne sera pas sécurisée et la Croisade achevée. Malgré ce que peut en penser Urbain VII, qui semble ne jurer que par l'argent qui parvient en ses palais en nous tenant éloigné de la préparation de la Croisade, nous ne laisserons aucun profiteur ou autre sodomite s'enrichir au dépend de serviteurs de la Foi.

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Leonardo Loredan, Doge de Venise, espère humblement que les Génois accepteront de se soumettre aux exigences de l'Empereur du Saint-Empire et restitueront les familles lucquoises en leurs biens et leurs possessions.

Le Cardinal de Médicis se félicite quant à lui d'avoir entendu qu'une partie des citoyens de la Ville de Florence n'ont pas oublié le sens de la mesure et tentent de convaincre Pier Soderini de renoncer à sa folle entreprise. Il est heureux de voir que le soucis de Paix et de Prospérité qu'a toujours eu Laurent le Magnifique perdure dans notre belle Cité.

TOUR 6 - SEPTEMBRE 1514


La paix, partout, ou presque.  

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Le renforcement de Raguse en prévision de la vengeance ottomane

Alors que la menace ottomane se faisait de plus en plus pressante dans l’esprit des dirigeants de la République de Raguse, un gros contrat fut scellé entre la puissance dalmate (Ilthanir), la république de Venise (Hgh) et le royaume de Romagne (Aedhr). L’objectif était simple : renforcer ce qui s’avérait être le premier rempart de la chrétienté contre l’ennemi mahométan. Il est vrai que la trahison ragusienne, qui s’était engagée dans la Croisade à venir lutter contre la Sublime Porte si croisade il devait y avoir, obligeait le recteur Bona à la plus grande vigilance.

En ce sens, le dirigeant de Raguse – outre son étrange décision de faire rapatrier tous les porcs autour de sa capitale pour servir de filet de protection ( ?) – engagea une bonne partie des troupes de la Romagne en qualité de mercenaires. Les bonnes relations entre les deux nations avaient beaucoup joué pour la réussite de cet accord. Plus étonnement, la dernière partie de cet engagement tripartite fut assurée par la Sérénissime. Alors que les deux républiques les plus orientales de la péninsule étaient encore en guerre il y a quelques mois, elles étaient tout de même parvenues à s’entendre pour que les bateaux vénitiens transportent les troupes de la Romagne.

Ce magnifique exercice de logistique et de coordination fut réalisé avec brio. Raguse était prête à recevoir les Ottomans. Mais ils ne vinrent jamais et la manœuvre sembla finalement inutile. Quel dommage ! Pour une fois que la compétence était à l’œuvre dans ce marasme italien !


Bons baisers des Abruzzes

Le royaume de Naples (Psammétique) était, politiquement, dans une bien mauvaise posture depuis de très nombreux mois. Son inconsistance et sa volonté de demeurer neutre alors que la guerre faisait rage au nord entre les coalisés italiens et les forces pro-françaises, puis son entrée en guerre par une trahison contre le pape qu’il avait pourtant officieusement soutenu, avait rendu la marge de manœuvre napolitaine encore plus ténue. Finalement, on pouvait résumer sa situation de cette manière : peu d’alliés, hormis la Romagne, et beaucoup d’inimitiés, dont une Sicile (Silvio) aux aguets et des États pontificaux (Serguei) à la réputation gloutonne.

Par ailleurs, son rapprochement contre-nature avec l’ennemi héréditaire durant quelques mois – via notamment une « sicilianisation » de son administration -, avait échaudé les familles nobles de Campanie et des Abruzzes qui avaient constamment prouvé leur loyauté à la famille de Saluces, et, presque plus encore, à la France. Pas étonnant, dès lors, qu’on dénombra de nombreuses tensions sur le territoire du royaume de Michelantonio Ier.

Par la suite, des agitateurs, envoyés par deux puissances extérieures, s’étaient attaqués au vassal de Naples : le duché des Abruzzes. Jouant sur la colère des locaux contre l’action de Michelantonio, ces espions incitèrent les Abruzzais à se révolter contre le pouvoir de leur suzerain. La sécession fut proche pendant un long moment. Néanmoins, contrairement à ce qu’il avait habitué l’Italie, le roi de Naples prit le taureau par les cornes et n’hésita pas, cette fois-ci, à agir avec célérité : il investit des sommes monumentales dans la constitution d’un réseau de contre-espionnage diablement efficace.

Rapidement, les résultats se firent sentir : les agitateurs furent obligés de fuir et la sérénité parvint à gagner de nouveau la région (on amorça également un rapprochement politique en promettant le mariage du roi avec une héritière de la famille ducale). Les agents napolitains parvinrent même à mettre la main sur certaines preuves accablantes contre ces espions étrangers : on retrouva notamment un document fichtrement compromettant pour la sécurité et la réputation du roi Michelantonio. Ce papier, en étant trouvé avant qu’il puisse circuler, révéla qui était à l’origine de la plupart des troubles qui émaillaient le royaume : la Sicile (Silvio). Qui pouvait se targuer d’être étonné ? C’était somme toute fort logique.

Autres nouvelles

Comme convenu avec l’Empereur, les officiels lucquois et l’ensemble des potentats italiens qui s’étaient dressés contre l’invasion de Lucques – la Romagne (Aedhr) en tête -, les républiques de Gênes (Labtec) et de Florence (Emileen) se retirèrent de la ville et versèrent un tribut pour dédommager les agressés. Moult quolibets se firent entendre, à l’adresse des Génois tout particulièrement, les citoyens se gaussant de voir les assaillants rentrer « la queue entre les jambes ». On était heureux de voir se confirmer la réputation d’intouchabilité de la petite ville toscane. Néanmoins, hormis le bas peuple, toutes les personnes sensées avaient conscience que leur salut n’avait jamais été entre leurs mains et ne le serait probablement jamais. Mais en attendant de voir l’hypothétique mort de la liberté lucquoise se produire, on ne pouvait en vouloir à ces joyeux fêtards de se réjouir d’avoir, une nouvelle fois, vaincu l’adversité.

À Mantoue, le mariage entre Federico Gonzaga (Endwars), fils héritier du marquis Francesco II, et la troisième fille du duc de Sardaigne (Alexandrepillou), Isadora Calasetta, fut célébré en grandes pompes. Les festivités furent superbes, bien que moins opulentes que celles du concile de Ferrare de mai, et les chroniqueurs purent noter la présence de nombreux invités de renom dont la reine Bianca Riario Manfredi (Aedhr) et le duc de Ferrare (Aethwulf). L’amour parvint par triompher dans cette contrée qui avait durement été touché par la guerre.
De l’autre côté de la mer Adriatique, l’amour ne triompha pas des masses puisqu’on apprit que la nouvelle femme du recteur Bona (Ilthanir) s’était fait sauvagement violer plusieurs fois par un mari trop enthousiaste. Sont-ce là des exemples de bons chrétiens ? Absolument pas répondent les Italiens en chœur.

En Lombardie, fin – officielle - des tensions entre Milan (Tonkar) et Parme (Kevin.A). Les agitateurs se sont bien cachés durant ces derniers mois ; il faut dire que la politique du duc Rossi n’est pas pour encourager ces pratiques subversives. Entre les incitations à la délation, les démonstrations de force, l’exposition – de manière pédagogique – à la population de ce qui pourrait arriver à toute personne sapant son autorité sur ses terres, les Parmesans se tiennent au pas.

À Rome, les armées du duc Rossi (Kevin.A) (encore lui) ont défilé dans les rues de la ville pour exposer à la face du monde la toute-puissance des soldats du duché. Si le pape (Serguei) fut ravi de ce spectacle – surtout de la petite mise en scène où les Parmesans prêtèrent tous serment d’une même voix pour la Croisade -, les enfants pleurèrent abondamment et ne dormirent pas pendant des jours. À la décharge des mouflets, ces soldats auraient pu parfaitement illustrer certaines des scènes se situant dans les cercles des Enfers de la Divine Comédie de Dante.  

En Sardaigne (Alexandrepillou), outre les jouissances liées aux épousailles de la fille du duc, on vit apparaître les premières fondations d’une académie navale. Logique compte tenu de l’appétence des Sardes pour les arts de la navigation, cette académie devrait, à terme, rivaliser avec celle de Nice (Beregil). Cependant, alors qu’on se gargarisait dans la mer tyrrhénienne de ces réussites et de ces espérances, inutile de dire que la nouvelle de la finalisation du projet de refondation et d’agrandissement de l’Arsenal de Venise (Hgh) vint rappeler qui était le véritable maître des mers en Italie.

À Gênes (Labtec), avec le retour des troupes du général Doria depuis Lucques, la morosité ambiante était à son comble. Dans l’optique de réconforter un peu ses citoyens, le doge ordonna l’organisation de fêtes un peu partout dans la ville. On picola abondamment aux frais de la Superbe. Certaines mauvaises langues dirent que c’était peut-être le meilleur investissement de la République depuis bien longtemps.  

Sur les terres des d’Este (Aethwulf), la première université exclusivement consacrée à la géographie et la cartographie a été achevée. Singulière obsession que celle du duc de Ferrare mais les avantages pourraient se révéler surprenants.

À Turin, le constat est implacable : malgré sa volonté de plaire à sa femme par sa belle plume, le duc de Savoie (Temudhun) est véritablement un poète à chier.

Enfin, à l’est, le ciel est sombre. Depuis de nombreuses semaines, plus une seule nouvelle ne parvient de la Grèce. Le marquis de Nice (Beregil), pourtant habitué à recevoir des informations régulières de la part de son frère et des chevaliers de Rhodes - qui servent d’éclaireurs et d’informateurs pour les Croisés italiens -, est fort inquiet, conscient que le silence ne peut qu’être synonyme de malheur. L’heure est-elle venue ? Est-il déjà trop tard ?